독성 음식
초콜릿, 포도, 파·마늘류, 자일리톨은 흔한 위험 식품이며, 고양이와 개의 중독 용량은 생각보다 훨씬 낮습니다.
왜 사람 음식이 고양이와 개에게 독이 될 수 있을까
고양이는 특정 대사 효소(글루쿠로닐 전이효소 등)가 부족해 사람에게는 무해한 많은 식품 성분을 대사하지 못하고 체내에 축적되어 중독을 일으킬 수 있습니다. 개는 후각이 예민하고 가리지 않고 먹기 때문에 잘못 먹을 가능성이 고양이보다 훨씬 높습니다. "천연"이나 "사람에게 안전함"이 고양이와 개에게도 안전하다는 뜻은 아닙니다. 양, 품종, 체중에 따라 중독의 심각도가 달라지며, "조금이면 괜찮다"는 절대적으로 안전한 기준은 없습니다.
초콜릿과 카페인
카카오에 함유된 테오브로민과 카페인은 고양이와 개가 사람보다 훨씬 느리게 대사하여 체내에 축적되며 심장과 신경계를 손상시킵니다. 다크초콜릿과 무가당 제빵용 초콜릿이 농도가 가장 높아 위험이 가장 크고, 밀크초콜릿은 농도는 낮지만 많은 양이면 마찬가지로 위험합니다. 흔한 증상은 구토, 설사, 안절부절못함, 빈맥, 떨림이며 심하면 발작이나 사망에 이를 수 있습니다. 개가 고양이보다 잘못 먹는 경우가 많지만(고양이는 보통 단 것에 관심이 없음), 고양이나 개가 초콜릿을 먹은 것이 의심되면 양에 따라 병원 방문이 필요한지 최대한 빨리 수의사에게 확인하세요.
포도, 건포도, 파·마늘류
포도와 건포도가 개에게 독성을 일으키는 메커니즘은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만, 소량만 먹어도 급성 신부전을 일으킬 수 있으며 어떤 개가 중독될지, 안전한 용량이 얼마인지 미리 예측할 방법이 없습니다. 원칙적으로 "한 알도 개에게 먹이지 않는 것"입니다. 고양이 사례는 적지만 마찬가지로 피하는 것이 권장됩니다. 파, 마늘, 부추, 양파는 날것이든 익힌 것이든, 가루로 만들든 국물에 넣고 끓이든 상관없이 적혈구를 파괴하는 성분을 함유하고 있어 용혈성 빈혈을 일으킵니다. 고양이는 개보다 더 민감합니다. 흔한 중독 경로는 사람이 먹다 남긴 조림 국물이나 간을 한 이유식입니다.
자일리톨 대체당, 알코올, 생반죽
자일리톨은 무설탕 껌, 대체당을 사용한 베이커리, 일부 땅콩버터와 치약에 흔히 들어 있습니다. 개의 경우 몸이 혈당이 갑자기 치솟았다고 오인해 인슐린을 대량 분비하게 만들어 급성 저혈당을 일으키고, 심하면 간부전까지 이어집니다. 소량으로도 치명적일 수 있는 성분입니다. 고양이의 자일리톨에 관한 연구 자료는 적지만 마찬가지로 완전히 피하는 것이 권장됩니다. 생반죽 속 효모는 삼켜진 후에도 따뜻한 위 속에서 계속 발효되어 위를 팽창시키는 동시에 알코올을 생성하므로, 직접 술을 마시는 것보다 위험합니다. 고양이와 개의 알코올 중독 용량은 원래 사람보다 훨씬 낮으므로, 알코올이 포함된 음식이나 음료를 잘못 먹었다면 응급 상황으로 대응해야 합니다.
그 밖의 흔한 위험 식품
마카다미아너트는 개에게 뒷다리 힘 빠짐, 떨림, 체온 상승을 일으킵니다. 보통 치명적이지는 않지만 매우 불편하며 현재 특효 해독제는 없습니다. 아보카도 과육 자체는 고양이와 개에게 독성이 그리 높지 않지만 지방 함량이 높아 많이 먹으면 췌장염을 유발하기 쉽습니다. 생고기와 생뼈는 살모넬라균 등 세균 감염 위험이 있으며 뼛조각이 소화관을 찌를 수도 있습니다. 사람이 먹는 고염분·고당분·튀긴 음식을 장기간 급여하면 신장과 췌장에 부담이 늘어납니다—급성 중독은 아니지만 조용히 건강을 해칩니다.
잘못 먹은 것 같을 때 어떻게 해야 할까
먼저 무엇을 얼마나 먹었는지 확인하고(포장이나 남은 음식은 버리지 말고 보관), 먹은 시간을 기록한 뒤 즉시 수의사나 가까운 24시간 동물병원에 전화해 상황을 설명하고 지시에 따라 행동하세요. 스스로 인터넷에서 민간요법을 찾거나 억지로 토하게 하지 마세요. 상황에 따라 구토를 유도하는 것이 오히려 위험을 높일 수 있습니다. 수의사가 구토가 필요하다고 판단한 경우에도 전문가가 시행해야 하며, 집에서 스스로 구토를 유도하는 것은 성공률과 안전성이 보장되지 않습니다.
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출처:
- ASPCA Animal Poison Control Center
- Merck Veterinary Manual — Toxicology
- Pet Poison Helpline
본 사이트는 참고용이며 수의사의 진단을 대신할 수 없습니다. 이상 증상이 보이면 빨리 병원에 방문하세요.