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過剰な毛づくろい
毛が抜けたり皮膚が傷ついたりするほど毛づくろいをしていませんか？
猫はもともと1日の30〜50％を毛づくろいに費やすのが普通です。ただし、毛づくろいの頻度が明らかに増えたり、毛が塊で抜けたり、舐めすぎて皮膚が傷ついて炎症を起こしたりする場合は「過剰な毛づくろい」に当たります。
考えられる医学的原因
- 皮膚の問題：最も多いのはノミアレルギーですが、食物アレルギーや環境アレルゲンによるかゆみのこともあります
- 内部の痛み：猫下部尿路疾患があると下腹部や内股を過剰に舐めることがあります。関節炎なども痛む部分をずっと舐める原因になります
- 知覚過敏症候群：皮膚が突然ピクピクと動き、猫が突発的に激しく舐めたり自分を噛んだりします
- 老猫の場合：神経系の疾患も異常な舐め行動の原因になることがあります
考えられる行動的原因
- ストレス・不安による転位行動：引っ越し、新しいペット、生活リズムの変化などがきっかけで、長引くと強迫的な習慣になることがあります
- シャム猫などの東洋系品種は、純粋にストレスが原因の抜毛行動を起こしやすい傾向があります
過剰な毛づくろいの多くは、最初は皮膚や痛みの問題から始まりますが、しばしばストレス要因も重なっています。医学的な治療と行動面の対応を並行して行う必要があることが多いです。
すぐに受診すべき警告サイン
- 明らかな脱毛の塊、左右対称の脱毛
- 舐めすぎて皮膚が傷つき、赤く腫れて分泌物が出ている（感染の可能性）
- 突発的に激しく自分を舐めたり噛んだりし、皮膚のピクピクとした動きを伴う
- 舐める場所が下腹部・内股・陰部周辺に集中している
自宅でできる初期対応
- まずノミやシラミ、毛玉などの目に見える外部の問題がないか確認する
- 舐める場所を観察する：一箇所に集中している場合は局所的な痛み、範囲が広い場合は皮膚のかゆみやストレスの可能性が高いです
- 最近家庭内で変化がなかったか振り返り、ストレスが原因かどうかを検討する
- 動物病院で全身検査を受け、まず医学的な原因を除外してから行動面の対応を検討する
情報源：iCatCare、Cornell Feline Health Center。参考情報です。獣医にご相談ください。